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第20章

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第 20 章

*

大王在叢陽臺上飲酒縱樂。

巍巍高臺,叢陽仍是那個叢陽。

大王也還是那個大王。

但歌曲不同了,從《長樂》變成《享天》,甚至連樂器伶人都換了一批,琵琶調換箜篌,餘風易作雅樂。

案上的酒食也變了,前段時間大王連著喝了三天的桃花酒,然後就不喝了,換成米釀,吃食也從甜口換成淡口。

甚至連大王懷裏的愛姬都換了人,不是正當紅的張夫人,而是韓美人——這是大王近一年來第一次召她。

大王的寵愛變了嗎?其實沒有。目前他自認為最寵的,依舊是張夫人,但他有個習慣,粘久即膩,和張夫人待在一起的日子長了,所以換成韓美人。但大王覺著張夫人在他心裏沒有失寵,過些日子,還會重召回她。

不僅是姬妾,飲食、樂曲也是一樣。他現在喝著米釀淡食,聽箜篌彈《享天》,他暫時不想喝桃花酒不想聽《長樂》,甚至不想聽到任何琵琶調,但這就意味著他厭惡了桃花酒和琵琶了麽?

大王覺著並不是這樣的,他依舊愛著琵琶,愛著《長樂》,愛著桃花酒,甚至愛著甜食。

但放一放。

大王對所有一切都是愛的,不會厭惡,但卻也不能一直愛不釋手。

既長久又不長久。

大王摟著韓美人,懷中佳人,最愛她白似雪的膚,和下巴的線條,大王的指順著韓美人的面頰捋過,又不是很喜歡她木訥的眼,和悶葫蘆般不出聲。

大王摟著韓美人的胳膊緊了緊。

“大王。”有人呼王,不是韓美人,而是從外面進來的內侍。

大王聞聲,輕柔地將韓美人放開,身子往案邊靠了靠,雖然不是完全坐正,但比起方才的姿勢,端正不少。

有宮人就勢給大王斟酒,大王沖宮人頷首一笑,而後內侍稟報。

內侍提前下月春日宴的準備事宜,將列席人員、環節、酒食等皆列了單子,呈給大王過目。

大王一目十行,春日宴是一年一度的宮中家宴,他是喜歡的。但春日宴文王那一輩開始,就定了有許多不能改的規矩,他不喜歡這份死板,但不得不遵守——只能在能變動的地方,每年來點不同花樣。

內侍玲瓏,懂得大王心思,已經在每一樣能做變動的活絡處,多排了三四個選項。

大王舉起右手,寬大的袖子垮下來,露出他的細胳膊:“拿筆來!”

宮人迅速遞上刀筆。

他圈圈叉叉,把心儀的選項挑出來,若是那一處任何一項都不心儀,就自己動筆,另想一個。有一兩處想得入神了,不自覺去咬筆頭,內侍宮人齊齊提醒——大王那是刀筆!

大王嘿嘿訕笑。

他逐一往下看,手上只剩最後一卷了,還未看便已曉得是列席的名冊。

名冊是最沒看頭,因為是家宴,列席的數來數去,就是宮中女眷——幾乎就是他的姬妾宴,那一張張臉嬌艷是嬌艷,就是了然於心。

要是星妹妹招個駙馬就好了,宴會上終能多出一張新面孔,大王心想。

靈光若弦一撥。

大王問內侍:“公子遲最近一兩個月,有什麽安排沒有?”

這負責春日宴的內侍是人精,不精也輪不到他來負責,立刻會意:“他是質子,一切還得聽大王安排。”

大王手肘撐在案上,拇指捋捋下巴,並不做聲。內侍立即湊近:“那公子遲每回從驛館出來,到酒樓、到畫舫……無論何處,皆引得周遭註目,個個路過的姑娘,眼睛都盯在他身上。據說已經是‘整座叢陽,遍地相思’。”說到這不能壓過大王,要補充兩句,“誇張、誇張。”

“本王之前也聽說了這些。”大王低低道,他就是突然想到這些,想那陸遲應是個風花雪月的人,跟自己一路路數,若是邀來宮裏,意氣相投,新趣盎然,便道,“寡人突然想起,公子遲剛來時進宮遞文書,寡人恰巧不在宮裏,不曾見面。他遠道而來,終究是有些怠慢,不和我們大國禮數,不如這樣……春日宴召他一並來吧!”

內侍旋即應下:“喏,大王上過威儀。”其實心裏也明白,讓陸遲赴宴純粹是添樂,大王要真知禮勤政,還會挨到春日宴的時候?

大王可不知道內侍在默默戳穿他,已象征性拿起名冊卷,準備掃一眼意思意思,卻瞅見靠前一排大字,想不瞧見都不行。

大王右手微顫,聲也疑遲:“王後……今年也列席?”

內侍低頭,心道:好咧,“遲早報應”這話不假,唯一要過的一檻來了。

內侍如實回稟:“是,是王後娘娘特地要求的。”言下之意,奴婢不敢不加。

大王腦海裏淡淡似煙,開始慢慢拼湊關於王後的印象,卻怎麽也拼不完全。

他太久沒有見她,就記得剛成親第一年的春日宴,是她唯一出席的一次——然後他全程冷淡著她,不曾交談,甚至連看也不看她。

再之後,每年的春日宴王後都沒有出席。

她主動不來,他被動不聞不問。

王後唯一參加的那次是什麽樣來著?可能因為太過尷尬,導致他飛速遺忘了記憶。

忽然又想起曉夫人和艾美人的事,心裏抽了兩下,又記起還有金良人……說來但凡跟了自己的姬妾,只有升的,未有貶的,更不曾有殺頭的事,但運氣不好,宮裏總是死女人,有難產死的,有滑胎死的,還有受風寒死的,奇奇怪怪一年總有兩三個,最近竟離奇到吃雞腿都能噎死。

大王心裏明明是想回憶曉夫人和艾美人的溫柔鄉,惋惜逝去的佳人,卻不知怎地,幽幽開口,問的竟是王後:“往年開春日宴的時候,王後都在哪呢?”

內侍挑眉三次,才確定自己聽到的是什麽。

“娘娘能在哪裏,還不是在宮裏。”內侍想了想,道:“奴婢對第二年記得格外清楚,那年王後娘娘其實也來了春日宴。”

“哦,寡人怎沒見她?”

“娘娘在殿外良久徘徊,約莫待了一個時辰才離去。”

“怎麽沒有人告訴寡人呢?”大王吃驚,脫口而出。

內侍心道,大王對王後避之不及,哪個敢去觸鼻頭灰。

大王此時腦海裏卻映起他實際並未見過的畫面,殿內鼓瑟吹笙,歡聲笑語,殿外被阻的王後,孤身只影徘徊,神情悶悶不樂。

大王一陣恍惚。

老鬼怎麽也沒想到,女妖精竟又主動找自己。

他瞇了瞇微醺的醉眼,打量著脫下披風,站在自己面前的小南——這妖精又把王後的樣子改了些,改得好看多了,他雖然是只眼昏花的老鬼,卻也看得出來。

老鬼咋咋嘴:“老夫活著的時候不招人愛,沒想到死了兩百多年,竟開始被女妖精追了。還是三番五次的追。”

小南聽了想反駁,如果不是那夜她從竹林出來時,老鬼已無影無蹤,她還用得著來尋?這能稱做追嗎?上回就更算不上了,上回是要搶奪他手裏的心血……算了,是自己對不住老鬼,就讓著他嘴上討巧吧!

老鬼又道:“你追到這裏來做什麽?沒見老夫都醉了嗎?”

小南嗅嗅,她鼻子最靈敏了,周遭哪裏有酒?四四方方,四座牌位畫像,仿若四大天王——不出意外,這是一座祭祀祖先的廟閣。

老鬼靠著墻,身子哪有重量,飄著。

裝醉!

但小南虧著理,不能戳穿,面對著老鬼蹲下:“鬼弟,我想問問……太後的心血,你還能重取出來嗎?”

老鬼原本瞇著的眼睛逐漸睜大。

見勢不妙,小南蹲著後退:“不要打我。”

“我能打得過奶奶麽?”老鬼似乎想要站起,卻一個踉蹌跌倒,直接癱在地上。

她喊他鬼弟,他堅持稱她奶奶。

“鬼弟鬼弟!”小南急忙去扶他,探手間發現這只鬼竟是真的爛醉,“你這是在哪醉的啊……”

老鬼迷迷糊糊,說會睡會,好久小南才從他的言語裏拼湊得知,老鬼做人時喝不得久,甚至一聞既醉,這毛病延續到他變成鬼。方才飄過廚房,不知是哪個缺心眼的廚子正在做醉雞,煙升起來,老鬼醉得差點回不來家裏。

小南心想,不知醉雞吃著是個什麽滋味,此時卻不能顧餓,追問老鬼是否能取出心血,又問:“這閣樓是你的家?”

老鬼先搖頭後點頭。

這祭祀的閣樓可是修在王宮裏,小南禁不住追問:“你該不會是某一任大王吧?”

老鬼突然哈哈大笑,這笑聲極冷,不僅他醒了酒,且令她都打了寒顫。

老鬼道:“大王?我可不是大王,大王是老夫的仇人!”

“你上回不說是太後的祖宗害了你麽?”小南反問,怎麽又多出個仇人,凡人同族不能通婚她還是知道的。

“他們都是仇人,一起殺了我。”

閣內寂靜。

小南等著老鬼繼續講下去,老鬼卻警備地盯著她——他的身世因果,憑什麽告訴還不知底細的妖精?

老鬼向小南提要求:“老夫尚且不知你真身,變回去瞧瞧?”

戳到小南的難處和痛處,她沈默片刻,把經過同老鬼講了。

老鬼幽幽感嘆:“狐貍奶奶呀……原來你被困在這具身體裏。”他擡頭,用一種註視知己的目光註視小南,又仰頭蒼涼望向閣樓封著的,無窗漆黑的頂,“因為這閣樓,老夫也被困在宮裏兩百多年了。”

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